Голкипер «Уфы» Александр Беленов в разговоре о российских вратарях отметил, что в разное время ориентиром для него были разные фамилии. По его словам, когда-то в этой роли находился Игорь Акинфеев, а сейчас — Матвей Сафонов.

Беленов сформулировал это без лишних оговорок: «Было время, когда Акинфеев был супертоп. Сейчас это время Сафонова». Так он обозначил смену поколений на вратарской позиции.

Акинфеев долгие годы остаётся одним из самых узнаваемых игроков российского футбола и капитаном ЦСКА. Сафонов, в свою очередь, выступает за «Пари Сен-Жермен» и входит в число немногих российских легионеров в топ-клубе Европы.

Такие оценки обычно показывают не только личное мнение футболиста, но и то, как внутри российского футбола меняется представление о ведущих вратарях. В этом случае Беленов фактически поставил рядом два разных этапа развития позиции — с акцентом на опыт Акинфеева и нынешний статус Сафонова.